Hirvonen aime les stades

Hirvonen aime les stades
Au terme d'une toute petite première journée, Mikko Hirvonen est en tête d'un Rallye d'Argentine disputé exclusivement dans des stades. Sept spéciales ont été annulées.

Le mauvais temps au dessus de la région de Cordoba a gêné le transfert de certains équipages entre Buenos Aires, lieu du départ du rallye, et Villa Carlos Paz, base de l'épreuve.

Après une vingtaine d'heures d'attente, le rallye a pu enfin reprendre dans la soirée par une seconde épreuve spéciale organisée dans un stade, celui de Cordoba.

Comme hier, Mikko Hirvonen signe le meilleur temps et conforte sa première position. Moins performant qu'à Buenos Aires, Marcus Grönholm laisse passer Dani Sordo et Sébastien Loeb au classement général.

Suite du rallye demain avec, cette fois, de vraies épreuves spéciales !
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# Posté le samedi 05 mai 2007 10:09

L'Argentine sans spéciale

L’Argentine sans spéciale
Le brouillard a contrarié la première étape du Rallye d'Argentine. Bien installé au dessus de Cordoba le brouillard n'empêchait pas les voitures de prendre le départ des spéciales mais bien les équipages d'atteindre la ville d'accueil du rallye !

Débuté hier soir par une super-spéciale à Buenos Aires, à 700 kilomètres de Villa Carlos Paz la base du rallye, le Rallye d'Argentine est au point mort.

Si un avion a réussi à se poser à Cordoba avant la fermeture de l'aéroport, permettant aux principaux pilotes de rejoindre leur hôtel au milieu de la nuit, le reste de la caravane est resté coincée à Buenos Aires et attend de pouvoir revenir à Villa Carlos Paz pour poursuivre le sixième rallye de la saison.

La première boucle puis la seconde boucle ont déjà été annulées. On attend de savoir si tout le monde pourra être présent pour un second affrontement en face à face ce soir dans le stade de Cordoba (ES9).
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# Posté le vendredi 04 mai 2007 13:10

Citroën rejoint les rangs de l'IRC

Citroën rejoint les rangs de l'IRC
A compter du rallye de Turquie (11-13 mai 2007), Citroën sera, à la demande de ses clients, le quatrième constructeur à rejoindre officiellement les rangs de l'Intercontinental Rally Challenge (IRC), nouvelle série internationale automobile organisée par SRW Events, filiale d'Eurosport Events.

« L'intérêt d'être engagé en IRC comme Constructeur est très intéressant pour nos clients » indique Yves Matton, responsable Compétition Client de Citroën Sport. « Cela va permettre à tous les pilotes, qu'ils soient possesseurs d'une Citroën C2 Super 1600 ou R-2, d'inscrire des points à chacune des manches inscrites au calendrier de l'IRC 2007 et de pouvoir ainsi figurer au classement du championnat. De plus, tous ces pilotes vont pouvoir bénéficier de la grande campagne de communication qui est faite autour de chaque évènement, et plus particulièrement en ce qui concerne la large couverture télévisuelle que met en place Eurosport ».

Au-delà de l'envergure des retombées médiatiques qu'il laisse entrevoir, l'IRC va permettre à Citroën de dynamiser son implication sportive dans des pays où le championnat du Monde des Rallyes (WRC) ne se déplace pas. « Ce volet est aussi très important pour nos filiales et/ou importateurs », reprend Yves Matton, « qui vont pouvoir exploiter commercialement cette nouvelle implication du département Compétition Client de Citroën Sport ».

Côté participants, c'est l'équipage Simon Jean-Joseph/Jack Boyère sur la C2 Super 1600 qui inaugurera donc l'engagement de Citroën en IRC dès le rallye de Turquie. « L'un des autres avantages de cette série », poursuit Yves Matton, « c'est la complémentarité des calendriers puisque quatre des huit rallyes de l'IRC sont communs avec le Championnat d'Europe que Simon espère, objectivement, disputer également dans son intégralité. Tout dépendra désormais des réponses que Simon attend de différents partenaires, qui se disent aujourd'hui tentés par cette nouvelle aventure... ».

Communiqué de presse Citroën Sport
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# Posté le lundi 30 avril 2007 05:16

Une première pleine de promesses pour Clio Renault Sport R3

Une première pleine de promesses pour Clio Renault Sport R3
Alignées pour la première fois en Championnat de France des Rallyes, les Clio Renault Sport R3 ont rallié à l'arrivée du Rallye Lyon-Charbonnières Rhône. Cédric Robert / Gérald Bedon et Thomas Barral / Julien Rebut ont réalisé des performances de premier plan tout au long du week-end.

Depuis son homologation officielle le 1er janvier 2007, Clio Renault Sport R3 enchaîne les premières. Après ses premiers tours de roues dans le Junior Rally Championship et dans les différents championnats nationaux européens, l'héritière de Clio Super 1600 faisait ses débuts en Championnat de France des Rallyes Asphalte sur les routes du Lyon-Charbonnières.

L'équipe LAD engageait deux exemplaires pour Thomas Barral / Julien Rebut, équipage vainqueur de la Clio Cup Rally 2006, et Cédric Robert / Gérald Bedon, vice-Champions de France en titre.

Dès le début de course, Cédric s'installait dans le top 10 et terminait la première étape au huitième rang du scratch : « Contrairement à nos adversaires, nous sommes partis sur un rythme élevé. Nous ne nous attendions pas à être aussi bien placés au classement général », témoigne le vice Champion de France. Sur un rythme plus sage, Thomas Barral rentrait à Charbonnières à 25'' de son équipier, non sans l'avoir devancé dans la super-spéciale de Lyon Gerland : « Nous avons suivi notre tableau de marche pour notre première course à ce niveau. Nous n'avons pas cherché à en rajouter. »

Alors que Cédric Robert continuait à se battre aux avant-postes, Thomas Barral poursuivait son apprentissage de Clio Renault Sport R3 en s'approchant des temps de son équipier : « Je pense avoir compris comment la conduire dans 'Les Sauvages'. Après deux saisons en Clio Cup Rally, j'avais pris certaines habitudes. Avec Clio Renault Sport R3, je dois modifier mon style, trouver les bons réflexes. J'ai déjà fait un grand pas en avant et j'ai commencé à me régaler sans prendre de risque. »

A seulement 8'' de Cédric Robert dans la longue spéciale de Chiroubles (ES4), ouvrant la seconde étape, Thomas Barral s'approchait à 3/10e du temps de Cédric Robert dans 'Les Sauvages' (ES7). Malheureusement pour Cédric, un souci de direction assistée l'éloignait du top 10 : « Nous étions à notre place. Seul ce petit problème, vite résolu, nous a ralentis. Dans la dernière boucle, nous avons encore attaqué fort pour signer un septième temps. Pour une première course sur asphalte, je suis très heureux. La voiture possède un énorme potentiel. Très honnêtement, je ne m'attendais pas à de tels résultats si tôt dans la saison. Après cette première course, nous savons dans quelle direction aller. Clio Renault Sport R3 sera de plus en plus redoutable au fil des courses. »

A l'arrivée, Thomas Barral tirait également un bilan positif de ce premier rallye. La fiabilité de Clio Renault Sport R3 et ses performances le rendent confiant pour la suite de la saison : « L'apprentissage continue. Nous irons en Alsace avec le même état d'esprit. Il faut continuer à progresser et ne pas essayer de battre Cédric... Chaque chose en son temps ! »

La troisième Clio Renault Sport R3 engagée par Eddie Mercier et Jean-Michel Veret est également à l'arrivée de ce premier rallye du championnat. Ils terminent également devant de nombreuses Super 1600.

Communiqué de presse Renault Sport
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# Posté le vendredi 27 avril 2007 07:33

Débuts prometteurs pour Patrick Henry

Débuts prometteurs pour Patrick Henry
Patrick Henry a enregistré au Lyon Charbonnières une encourageante performance en terminant à la deuxième place du classement général d'une première épreuve du Championnat de France dont il aura pris à plusieurs reprises la tête au cours du week-end.

Bien placé dés le début de la course, le pilote Transalliance démontrait très vite qu'il était déjà dans le rythme malgré une absence prolongée de compétition en prenant la tête de l'épreuve à l'issue de la première étape du vendredi pour 1 seconde devant Jean Marie Cuoq et 29,8 secondes devant David Salanon.

Auteur lui même d'un tête à queue dans la spéciale n°4, Patrick relégué à 17 secondes du nouveau leader Jean-Marie Cuoq reprenait les commandes de l'épreuve dés la spéciale suivante suite à l'abandon d'origine mécanique de ce dernier.

De nouveau premier, Patrick réalisait alors une magnifique série de trois temps scratch consécutifs dans les spéciales n°6, 7 et 8. Mais pénalisé de vingt secondes suite à un pointage tardif lors d'un contrôle horaire précédant la spéciale n°7, Patrick allait malheureusement laisser échapper la victoire finale pour 9,9 secondes en dépit d'un nouveau temps scratch dans la douzième et dernière spéciale de l'épreuve.

Une erreur qui prive sans doute le pilote Transalliance d'une victoire à sa portée mais qui ne ternie en rien les belles performances et l'expérience acquises au volant de la Peugeot 307 WRC du Team Bozian Racing qu'il pilotait pour la première fois en compétition. En ralliant l'arrivée à Charbonnières avec une deuxième place prometteuse et les 16 points qui y sont attachés en poche, Patrick se positionne en effet idéalement au classement général du Championnat de France avant d'aborder la deuxième épreuve qui se déroulera sur les terres de Transalliance à l'occasion du Rallye Alsace Vosges les 19 et 20 mai prochains.

Communiqué de presse .
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# Posté le vendredi 27 avril 2007 07:30