Deuxième victoire pour Patrick Henry

Deuxième victoire pour Patrick Henry
Après l'escapade en Championnat Asphalte pour disputer le Rallye du Rouergue, le Challenge Saxo a repris sa place derrière les Super 1600 au Rallye Mont-Blanc Morzine. 42 équipages ont pris le départ, vendredi, d'une manche inédite au calendrier de cette formule de promotion.

Patrick Henry signait les deux premiers meilleurs temps dans 'Côte d'Abroz' et Morillon, et prenait le commandement du Challenge pour ne plus le quitter jusqu'à l'arrivée. Il gérait son avance très sereinement tout au long des trois étapes, effectuant une nouvelle fois une course très régulière, et terminait huitième du classement scratch.

Avec deux victoires consécutives, il prend la tête du classement général du Challenge, devançant son principal adversaire Jimmy Mannessier qui ne marque aucun point après sa sortie de route, sans gravité, dans l'ES1 vendredi.

Derrière, la lutte fut toujours aussi intense. Au terme d'une bagarre acharnée avec les frères Marchal et Fréderic Comte, Arnaud Mordacq termine second. Le pilote du Nord profitait dimanche de l'abandon de Jean Renaud Marchal, à l'issue de l'avant dernière spéciale (boite de vitesse endommagée après une légère sortie de route).

En troisième position, on retrouve Frédéric Comte. Le haut–savoyard bénéficiait de sa connaissance du terrain, et devenait le meilleur performer du Challenge avec 5 meilleurs temps, malgré une sortie de route dans Fort du Mont samedi et une boite de vitesses bloquée en troisième dans la spéciale de Bisanne. Thierry Monnet se hissait au quatrième rang, et clôturait le peloton de tête du Challenge.

Yoann Bonato remporte la catégorie des 'Chevron Junior Michelin' et le second des 'moins de 25 ans' est Joffrey Lixon.
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# Posté le lundi 09 avril 2007 13:11

Pressac :

Pressac :
Trois manches, trois victoires : solide leader du Challenge, Julien Pressac aborde néanmoins le 'Touquet' avec réserve...

Vous avez découvert ce rallye l'an dernier. Quels enseignements avez-vous tirés de votre première participation terminée au septième rang ? Comment allez-vous aborder l'épreuve ?
« Ce rallye ne fait pas partie des courses où je me sens à l'aise. La route est très difficile à 'lire'. Il y a énormément de changements d'adhérence entre les divers revêtements. Alors, avec la terre sortie des champs de betteraves et la pluie par-dessus... Je vais essayer de me servir de ces constatations en reconnaissances, où nous allons avoir du travail, puisque nombre de spéciales ont changé de sens. En course, dans un premier temps, je ne m'occuperai pas des chronos, seulement de noter mes erreurs, de les analyser et de les corriger. Ensuite je verrai où j'en suis. Bien sûr, pour moi 'seule la victoire est belle'. Toutefois, ma position au classement me permet de me contenter de viser les gros points si la première place est inaccessible... »

Depuis le Rouergue vous avez couru hors-Challenge. Et vous avez des projets...
« La participation au 'Terre des Causses', et, juste avant le Touquet, au 'Terre des Cardabelles' au volant d'une WRC doit m'apporter un plus. La prise de notes en un seul passage, effectué à une allure assez soutenue, va me remettre dans le rythme pour les 'recos'. Et la vitesse de défilement du paysage me préparera aux spéciales rapides du Nord. Ensuite, je vais effectuer les reconnaissances du Tour de Corse et du Catalunya, et peut-être disputer la manche espagnole avec ma C2 Challenge. Tout cela dans l'optique d'une participation au championnat Junior WRC 2006 que j'essaie de mettre sur pied... »


Communiqué de presse Citroën Sport
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# Posté le lundi 09 avril 2007 13:09

Trois en trois dixièmes

Trois en trois dixièmes
Trois pilotes en trois dixièmes de seconde dans ce second passage dans la plus longue spéciale du jour. Cédric Robert signe son premier scratch du week-end devant Brice Tirabassi et Bryan Bouffier, Peugeot confirme son retour en forme même si le classement reste largement inchangé.

Conditions de course : Ciel bleu. Température douce, 24° sur l'asphalte. Route sèche un peu salie par le premier passage.

Faits de course
2. Brice Tirabassi (Renault Clio) : « J'ai tapé un talus à l'arrière droit dans un gauche à la sortie d'un village. »
5. Cédric Robert (Peugeot 206) : « J'ai attaqué mais la pédale d'accélérateur se bloque parfois un peu. »
10. Eddie Mercier (Renault Clio) : « J'ai fait deux ou trois erreurs. »
18. François-Xavier Hérail (Peugeot 206) : « Nous avons essayé de nouveaux réglages, c'est un peu mieux même si le train avant flotte un peu. »
22. Gérald Lonjard (Citroën Saxo VTS) : « Le quatrième rapport rentre mal. »
30. Eric Boreau (Citroën Saxo VTS) : « Nous avons enfin trouvé le bon rythme. »
21. Yoann Bonato (Citroën Saxo VTS) : « C'est de mieux en mieux, je suis content. »

Pointage
Premier meilleur temps du week-end pour Cédric Robert qui conforte ainsi sa troisième place au général.
Deuxième temps, Brice Tirabassi sur Renault Clio Super 1600 reprend un petit dixième à son plus proche poursuivant, Bryan Bouffier, qui pilote une Peugeot 206 Super 1600, pointe désormais à 9''1 du leader.
Quatrième temps pour Emmanuel Giugou, intouchable dans le classement Promotion. Il occupe, après six spéciales, la cinquième place du classement général du rallye. Thierry Beuron, troisième du Promotion, a écopé de 50'' de pénalité après une erreur de pointage.
Meilleur temps pour Patrick Henry dans le Challenge Saxo, il reprend la tête de l'armada Citroën devant le Nordiste Jimmy Mannessier. Dans le Volant 206, nouveau meilleur temps de Nicolas Vouilloz qui caracole en tête.
Après l'abandon de Guerlain Chicherit, c'est au tour de Sylvain Janny de rendre son carnet. Janny a été victime d'une double crevaison.
La spéciale a été momentanément arrêtée après la sortie de route sous l'autoroute de Fabiano Lo Fiego, lequel était longtemps dans le peloton de tête du Volant Peugeot 206.
Coup d'½il sur l'équipe Rallye Jeunes FFSA : Camille Henry emmène la troupe au onzième rang du Volant 206, juste devant Pierre Beurier, douzième. Adeline Bernard pointe à la 19e place, première féminine du rallye.
Dans le Rallye National du Touquet Trophée ATAC, Johan Vanson sur Opel Astra kit-car devance José Barbara sur Subaru Impreza WRX et Damien Delanoue sur Peugeot 106 kit-car au terme de l'ES5. Dans le Rallye National VHC Trophée Algeco, deux Porsche 911 pilotées par Claudie Tanghe et Amaury Eloy devancent la Berlinette Alpine de Christophe Reignier.

Bloc-notes
Depuis 1991 et la dernière des quatre victoires de José Barbara, aucun pilote n'a réussi à remporter à deux reprises le Rallye Le Touquet Pas de Calais. Bernard, Polo, Chatriot, Bernardini, Panizzi, Jordan, Jean-Joseph, Mordacq, Bugalski, Rousselot et Amourette se sont succédés entre 1992 et 2002. Et 2003 nous promet encore un nouveau vainqueur...
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# Posté le lundi 09 avril 2007 12:11

Il gère ou il craque?

Il gère ou il craque?
C'est la question que l'on peut se poser au terme de cette 9° épreuve spéciale, le premier passage dans le Col du Turini. Battu et atteint dans son orgueil, Tommi Mäkinen ne se rendra que les armes à la main, et encore faut il qu'il accepte de se rendre. En attendant l'avance de Sébastien Loeb oscille toujours aux alentours de la demi-minute, même si Mäkinen ne s'est jamais montré aussi pressant qu'au terme de ce 9° chrono du 70° Rallye Monte Carlo.

Daniel Eléna, le coéquipier monégasque de Sébastien Loeb le disait au terme de la boucle matinale, «j'ai un pilote on ne peut plus zen». Et ce n'est pas le retour de Tommi Mäkinen qui en deux spéciales a repris plus de 15'' à l' Alsacien, qui va ébranler ce dernier. Et quand bien même il le serait, Loeb n'est pas du genre à montrer ce qu'il ressent. Certainement que sous son casque les questions fusent comme son auto dans les chronos. Mais il n'en dira rien.

De son côté, Tommi Mäkinen y croit plus que jamais. Il sait que 27'' de retard sur Sébastien Loeb, c'est peu et beaucoup à la fois, et que l'arrivée de ce 70° Rallye Monte Carlo est encore bien loin. Tout juste a t'on franchi le cap de la mi-course. Mais jamais depuis hier au soir le Finlandais n'était parvenu à se rapprocher autant de la Citroën de tête.

Derrière, il y en a deux qui n'en sont pas au stade des états d'âme. Colin Mc Rae et Marcus Grönholm nous offrent une extraordinaire partie de «à toi à moi», pour le gain de ce deuxième accessit. On croyait Grönholm marqué par le coup porté par son adversaire écossais, dans la spéciale précédente. Mais le Finlandais est solide, et sa réaction ne s'est pas faite attendre.

Sur les pentes du Turini, le pilote Peugeot reprend 6'' à la première des Ford, et voici notre géant du nord revenu à 2''5 du podium. Les Peugeot font même la route ensemble sur ce chrono. Gilles Panizzi, qui se plaignait d'avoir une route très glissante en partant le premier alors que les Mäkinen et Loeb bénéficient de trajectoires asséchées, termine 5° à Moulinet, devant Grönholm et Burns.

Enfin, même s'il semblait prétendre le contraire, lors du dernier parc d'assistance à Monaco, François Delecour n'a toujours pas pris la mesure de sa Mitsubishi Lancer. 14° de la spéciale, devancé par son coéquipier Alister Mc Rae, mais aussi par la Skoda de Gardemeister et la Toyota privée de Manfred Stohl, le Nordiste doit encore se pencher sur ce problème de suspensions.

Et on connaît la rengaine: «Une auto mal suspendue, ce sont des pneus mal exploités!». Or quand on connaît l'importance des pneumatiques au «Monte Carlo», on peut mesurer l'ampleur des difficultés de notre Freinetard national.
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# Posté le lundi 09 avril 2007 12:07

Patrick Henry dans la fournaise

Patrick Henry dans la fournaise
Le Rouergue promettait la canicule, il a tenu ses engagements ! La 29e édition du rallye, disputée ce week-end sur les routes de l'Aveyron a été une nouvelle fois à la hauteur de sa réputation d'épreuve exigeante pour les hommes et les mécaniques, populaire et festive.

Les pilotes des Saxo ont connu, en raison de la chaleur torride et de l'état du revêtement, des soucis avec leurs pneumatiques. Dans un but de sécurité, Citroën Sport et Michelin ont décidé en fin de deuxième étape de porter de huit à dix le nombre de pneumatiques neufs autorisés. Afin de ne pénaliser budgétairement personne, ces deux pneus supplémentaires ont été délivrés gratuitement aux pilotes restant en course.

Patrick Henry et Magali Lombard sont sortis en vainqueurs de la fournaise aveyronnaise. Fils de Jacques Henry, un des héros de l'épopée Alpine, Patrick a cueilli à Rodez une victoire sereinement construite, et amplement méritée. On se souvient qu'il avait ce succès au bout de son capot à l'Alsace-Vosges – première manche du Challenge Saxo 2002 - lorsqu'un court-circuit ruina ses espoirs.

« La bagarre a été permanente, relancée par notre crevaison dans l'ES9 », souriait le vainqueur à l'arrivée. « Jimmy Mannessier est alors revenu à 8 secondes... mais nous avons repoussé son attaque en gagnant les deux ES suivantes. C'est ma seconde victoire dans les formules rallye de Citroën, après celle obtenue en Saxo T4 au Var l'an passé. »

Deuxième, Jean-Renaud Marchal était tout aussi satisfait : « Le Rouergue est mon rallye préféré. Nous avons essayé d'être présents du début à la fin de la course. La chance nous a souri, nous réalisons une belle opération. » Déception en revanche pour Jimmy Mannessier, qui avait décidé "d'assurer" cette deuxième place lorsqu'une crevaison (ES14) le fit rétrograder. Le Nordiste se consolera en constatant qu'il prend la tête du classement provisoire du Challenge.

Thierry Monnet aura plus de mal à retrouver le sourire. Il occupa longtemps la deuxième place si convoitée avant d'être retardé par une crevaison (ES9) puis contraint à l'abandon (avant ES15). Ces incidents de course ont fait le jeu de Laurent Viana, performant et régulier, et de Maurice Benier dont le parcours fut plus en dents de scie.

Dans les rangs des Juniors (pilotes nés après le 1er janvier 1977), Renaud Dolce (ES5) et Joffrey Lixon (d'abord retardé par une crevaison) ont renoncé, laissant le champ libre à Yoann Bonato qui se remettait de sa sortie de route limousine... mais crevait dans l'ES14, offrant la victoire à Franck Decouzon.

Classement du Challenge
1. P. Henry-M. Lombard, 2 h 38 mn 38, 9 s – 2. J-R. Marchal-F. Marchal, à 38,6 s – 3. L. Viana-I. Galmiche, à 1 mn 20,3 s – 4. M. Benier – Ph. Condamin, à 1 mn 41,8 s – 5. J. Mannessier-J. Codemo, à 1 mn 49 s – 6. G. Montigaud - S. Le Lann, à 2 mn 08,5 s – 7. J. Bourrat – B. Bourrat, à 2 mn 28,8 s – 8. J-P. Vital - M-H. Escande, à 2 mn 33,6 s – 9. Ph. Menanteau - S. Mahier, à 3 mn 40,4 s – 10. F. Bonche – N. Grandpierre, à 4 mn 17,1 s – 11. W. Oddoux – Th. Couleur, à 5 mn 41,9 s – 12. F. Comte – J-L. Duval, à 5 mn 50,7 s – 13. S. Raynal – K. Charondière, à 6 mn 37,4 s – 14. M. Rossi – D. Mezy, à 7 mn 05,1 s – 15. C. Duchemin – A. Duchemin, à 7 mn 21,7 s... 19. F. Decouzon-P. Decouzon, à 9 mn 25,8 s (1ers "Chevron Junior Michelin") ...

Classement général après le Rouergue
1. Mannessier 102 pts – 2. Henry 100 – 3. Marchal 96 – 4. Charlemagne 94 – 5. Benier 93 – 6. Viana 87 – 7. Monnet 77 – 8. Montigaud 60 – 9. Mackerer et Bourrat 60...
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# Posté le lundi 09 avril 2007 12:03